NS heeft woensdagochtend voor het eerst een rit uitgevoerd met de ICNG met reizigers aan boord. Om 07:19 kwam de vanaf Amsterdam Centraal vertrokken trein aan op Rotterdam Centraal. Met het rijden in de dienstregeling gaat de laatste testfase van de ICNG in. Het nieuwe materieel zal in stappen in de dienstregeling worden opgenomen, meldt NS.
“De ICNG is een prachtige aanwinst voor onze vloot en biedt reizigers in de toekomst meer zitplaatsen en meer comfort. We zijn trots dat deze trein woensdag in alle vroegte op Amsterdam Centraal z’n debuut maakt”, zegt NS president-directeur Wouter Koolmees. Geruchten over de eerste inzet gingen daags voor de start van de ritten al rond.
Door ritten met reizigers uit te voeren, hopen NS en fabrikant Alstom eventuele kinderziektes op te lossen en andere verbeteringen door te voeren. “Een nieuwe trein is technisch niet gelijk perfect en wennen voor iedereen. Voor reizigers, maar ook voor NS-collega’s die werken met de trein. Daarom is deze laatste testfase met reizigers in de dienstregeling ook zo belangrijk. Je weet pas echt hoe het gaat, als je in het echt gaat rijden. Daar starten we nu mee”, zegt Programma manager Maarten Bakker. “Je moet er rekening mee houden dat ook nieuwe treinen last hebben van kinderziektes. Dat hoort erbij. Doordat we starten met één nieuwe Intercity op één traject kunnen we de impact voor reizigers minimaliseren”.
Hoewel de ICNG woensdag gebruikt maakt van de HSL, zal er nog niet met 200 kilometer per uur gereden worden. Dat gebeurt pas zodra alle huidige Intercity’s vervangen zijn. Op het hoofdrailnet wordt met 160 kilometer per uur gereden.
Als alles goed verloopt, zal in de komende weken een tweede ICNG in de dienstregeling opgenomen worden. Ook zal er op andere trajecten gereden worden dan Amsterdam – Rotterdam. Het nieuwe materieel zal ook ingezet worden op de trajecten Den Haag – Eindhoven, Amsterdam – Groningen/Leeuwarden en Amsterdam – Enschede.
Ook gaat de ICNG proefrijden met reizigers op het traject Amsterdam – Brussel. In totaal worden 20 ICNG’s geschikt gemaakt voor grensoverschrijdend treinverkeer naar België.
De vereniging treinreizigersvervoer vTv, wacht met spanning op het moment dat ook deze ICNG de grens zal passeren om van Weert via Hamont naar Antwerpen te gaan rijden.
